物流管理是指对商品、服务及相关信息从原产地到消费地的正向和逆向流动与存储进行计划、执行和控制的过程。在供应链管理（SCM）的框架下，物流是其中负责流动、存储及相关信息的管理部分，负责物料的实体流动、仓储以及伴随的信息管理，而供应链管理还包含采购、生产转换以及跨企业的供需协同。
物流管理的核心功能
物流管理通常包含两大基本活动：
- 运输管理：选择运输方式、规划路线、安排承运、跟踪在途货物并处理交付异常，目标是按时、按质、低成本地把货物送达指定地点。
- 仓储管理：负责货物的入库、存储、拣货、包装、出库以及库存信息的记录与更新，目标是保证库存可视、减少损耗并提高作业效率。
此外，物流管理还涉及配送、装卸、逆向物流（退货、回收）以及物流信息的传递。物流信息管理贯穿运输和仓储全过程，例如订单状态、库存数量、在途位置等数据，是物流决策的基础。
运输与仓储的协同
运输和仓储并不是孤立的两个环节，而是相互影响的整体。
示例：一家食品批发企业向多个城市的超市供货。
- 仓库根据订单完成拣货和包装，生成出库单；
- 运输部门根据客户位置和货物体积规划装车顺序与配送路线；
- 运输途中，系统更新在途状态，客户可查询预计到达时间；
- 仓库出库时按既定记账规则更新可用库存与在途状态；货物送达后，签收信息回传并确认交付。
如果仓储作业延迟，运输车辆可能空等，造成运力浪费；如果运输路线规划不合理，即使仓库作业再快，也可能导致交付超时。因此，运输与仓储需要共享同一份订单和库存数据，才能协同运作。
物流管理与供应链管理的关系
供应链管理（SCM）的范围比物流管理更广。根据供应链管理专业协会（CSCMP）的定义，供应链管理包括采购、转换、物流活动以及跨企业的供需协同。物流是供应链中的正向和逆向流动、存储及相关信息管理部分。
可以用一个简单的关系来理解：
- 供应链管理：关注从供应商到最终客户的全链条，包括采购、生产、计划、协同和关系管理；
- 物流管理：关注货物及相关信息的流动和存储，同样包含战略、战术和作业决策，例如仓网布局、运输方案和现场调度。
物流管理做得好，不等于供应链整体最优。例如，一家企业可能物流效率很高，但如果采购计划不准、库存策略不合理，整个供应链的成本和响应速度仍可能不理想。
物流管理与订单履约的区别
订单履约是指从订单确认后开始的备货、拣货包装、交接配送、交付以及异常处理的全过程，它比“发货”更完整，通常包含物流活动，但还涉及订单状态管理、支付确认和客户通知等环节。
物流管理更侧重于货物流动和存储的技术与运营，而订单履约是面向客户订单的端到端流程。两者有重叠，但视角不同：物流管理关注“怎么把货运好”，订单履约关注“这个订单是否按时按约完成”。
物流管理的边界与常见误区
- 物流不等于供应链：物流是供应链的一部分，不能把供应链管理等同于物流管理。供应链还包括采购、计划、协同等更上游的活动。
- 运输不等于物流：运输只是物流的一个环节，仓储、库存、包装和信息管理同样属于物流。
- 仓储不等于库存管理：仓储管理关注仓库内的作业和空间利用，而库存管理关注库存数量、补货时机和资金占用，两者相关但不同。
- 物流信息化不等于自动化：使用运输管理系统（TMS）或仓库管理系统（WMS）可以提升可视化和作业效率，但系统的具体能力因产品而异，不能把某一软件的功能推广为全行业标准。
常见问题
物流管理能完全消除缺货吗？
不能。物流管理可以优化运输和仓储效率，但缺货可能源于需求预测不准、采购提前期波动或供应商问题，这些超出了物流管理的直接控制范围。物流管理能做的，是通过库存可视和协同减少缺货的影响。
物流成本越低越好吗？
不一定。降低运输或仓储成本可能带来交付变慢、库存增加或服务水平下降。物流管理需要在成本、速度和服务水平之间权衡，而不是单看某一项成本。
企业一定要用WMS或TMS吗？
不一定。小规模业务可能用电子表格或进销存软件就能管理。WMS和TMS是提升仓储和运输作业效率的工具，是否采用取决于业务规模、复杂度和投入产出比。
参考资料
- CSCMP《Frequently Asked Questions》https://cscmp.org/CSCMP/CSCMP/Develop/Starting_Your_Career/Frequently_Asked_Questions.aspx
- Oracle《What is WMS》https://www.oracle.com/scm/logistics/warehouse-management/what-is-warehouse-management/
- Oracle《What is TMS》https://www.oracle.com/scm/logistics/transportation-management/what-is-transportation-management-system/
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